DÍA DE LAS ÁREAS PROTEGIDAS PRIVADAS EN GUATEMALA
El 30 de julio se conmemora el Día de las Áreas Protegidas Privadas, de las que forma parte SETAL, Reserva Natural Privada administrada por la Compañía Guatemalteca de Níquel (CGN), la primera bajo la tutela de un proyecto minero en el país. A 4.5 kilómetros de El Estor, Izabal, se encuentra esta área que es refugio y parte del hábitat del Mono Aullador y Cocodrilo Americano, especies en peligro de extinción en Guatemala.
Además, hay 462 especies botánicas, 110 de orquídeas, 35 de bromelias; unas 37 especies de mamíferos, más de 200 de aves entre migratorias y playeras, 20 de anfibios y 20 de abejas del género Euglossini, lo que hace que el área sea importante para la conservación de los procesos biológicos de la región.
La reserva hace un aporte importante para la recuperación de zonas que fueron utilizadas para la extracción de recursos minerales, ya que a través de un vivero forestal dentro de la reserva, se busca generar de una forma sostenible los recursos para trabajar en dichas áreas logrando a corto plazo la restauración del ecosistema.
Cerca del 80% de SETAL se encuentra dentro del corredor biológico del Refugio de Vida Silvestre Bocas del Polochic, el cual es un Humedal RAMSAR, lo que significa que es reconocido por ser de gran valor, no solo para el país sino para la humanidad en su conjunto. A través de ella se promueve la investigación científica, la educación ambiental y se fortalece el refugio.
SETAL toma su nombre del río Setal, el cual es el límite oeste del área protegida, según los q’eqchi’es que viven en el área, significa Tanil, una planta endémica que se utiliza para techar casas en las áreas rurales. Esta reserva se reconoció en febrero de 2009 a través de una resolución del Consejo Nacional de Áreas Protegidas –CONAP-, además está registrada en la Asociación Nacional de Reservas Ecológicas Privadas de Guatemala -ARNPG-.
El adecuado manejo de la diversidad biológica es de vital importancia para la Reserva, ya que evita el deterioro, por lo que se ha dividido en las siguientes zonas:
Zona de Protección Especial: Es el área de bosque latifoliado inundable, hábitat del mono aullador y cocodrilo americano, en la que se permite la investigación científica la regeneración natural o inducida y programas de educación ambiental.
Zona de Recuperación: Se caracteriza por matorrales inundables, hábitat de aves acuáticas, también está abierta a la investigación científica, la regeneración natural o inducida y la educación ambiental.
Zona de Manejo Sostenible: Es un área con guamiles y pasto, ideal para visitas demostrativas del manejo sostenible y para iniciar procesos de educación ambiental.
El proyecto logra un impacto directo en unas 130 comunidades de El Estor, las cuales participan en los programas de conservación de recursos renovables, algo que fortalece la protección de los ecosistemas de la región, ya que los ciclos biológicos se mantienen intactos en la reserva a pesar de encontrarse a pocos metros del trabajo minero, con lo que se demuestra el buen manejo de los mismos.
